Đông Nam Á hiện có 11 nước thành viên trực thuộc là:Việt Nam, Lào, Campuchia, Indonesia, Thái Lan, Malaysia, Myanmar, Philippine, Singapore, Brunei và Đông Timor. Các phần diện tích được phân chia thành 2 khu vực là Indo-China (Đông Dương) và Mã Lai (phần hải đảo). Khái niệm Đông Nam Á được hình thành từ sau Chiến tranh thế giới thứ 2, do nơi đây được đánh giá là một trong những trọng điểm với lợi ích to lớn về mặt chính trị trên bản đồ thế giới.

Mỗi quốc gia được hình thành và phát triển ở nhiều thời điểm khác nhau, với những đặc trưng văn hóa riêng biệt ở từng vùng. Hầu hết nền văn hóa của các nước đều bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi tư tưởng Phật giáo, đạo giáo, đạo Hồi… Khắc họa rõ nét trong cách ứng xử, thờ phụng, trang phục quần áo, điệu múa…

Bên cạnh đó, một số nước Đông Nam Á cũng phải hứng chịu các cảnh bị đô hộ bởi các nước phương Tây trong thời gian dài, cũng như vị trí địa lý đặc biệt là nơi chuyển giao giữa các luồn hàng hóa Đông – Tây, nên cũng đã dần hình thành một số biến đổi, tác động trong tư tưởng, đời sống và ngôn ngữ.

Văn hóa của các nước đông nam á khá phát triển, chịu nhiều ảnh hưởng của văn hóa Ấn Độ,nhưng vẫn mang đậm bản sắc dân tộc của họ